양평군 주민들이 30일 서울~양평 고속도로 추진 재개를 촉구하는 군민 6만여명의 서명이 담긴 건의문을 국회와 국토교통부에 전달했다. 이날 주민들이 전달한 서명은 지난 7월10일부터 이달 28일까지 강하IC를 포함한 ‘서울-양평 고속도로 재개’와 관련해 받은 것이다. 서명에는 전체 군민 12만5천여명의 절반가량인 6만1천42명이 동참했다. 양평군 주민들로 구성된 범군민대책위원회는 국회 국토교통위위원장, 국민의힘·더불어민주당 정책위 의장, 국토교통부 장관 등에게 제출한 건의문에서 “정쟁을 중단하고 양평 군민들이 염원하는 강하 나들목(IC)이 포함된 양평 고속도로 사업을 조속히 재개하라”고 요구했다. 이태영 범대위 공동위원장은 “국회에 서명지를 제출하고 나니 이제 희망이 보이는 것 같다. 국토부 장관의 백지화 논란은 사실상 종료된 것으로 판단된다. 정쟁만 걷어내면 당장 오늘이라도 추진이 가능할 것 같은 희망을 봤다”며 “원희룡 장관은 노선 재검토는 전문가의 판단에 맡기고 양평 군민의 의견을 적극 수렴해야 한다”고 촉구했다. 앞서 원희룡 장관은 지난 7월 6일 서울~양평 고속도로사업 관련 민주당이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 일가의 특혜 의혹을 제기하자 사업 백지화를 선언했다.
전국공무원노동조합 경기지역본부 양평군지부가 공무원과의 대화를 동의 없이 녹음해 유튜브 방송에 제공한 군의회 여현정 더불어민주당 의원에게 공식적인 사과를 촉구했다. 양평군 공무원노조는 28일 성명을 내고 “의원과 공무원 간 동의 없는 녹취 및 배포 사건의 심각성을 알고, 향후 재발 방지를 위한 명확한 대책과 입장을 밝히라”면서 “미동의 녹취 및 배포 사건의 당사자인 A팀장에게 사과하라”고 요구했다. 이어 “군민을 위해 일하고 있는 양평군 공직자의 명예를 훼손하고 공직사회를 위축되게 하는 언행들을 당장 중단하라”고 촉구했다. 공무원노조는 “정치적 논쟁으로 공무원이 피해자가 되는 사건이 두 번 다시 발생하지 않길 바란다”며 “어떠한 이유에서든 한 사람의 인격과 가치가 목적 실현을 위한 수단이 되거나 희생돼서는 안 된다, 자의가 없는 희생은 한 개인의 삶을 망가뜨리고 삶을 포기하게 하는 원인이 되기도 한다”고 강조했다. 공무원노조는 해당 사건과 관련해 재발방지와 직원보호 등을 약속한 전진선 군수, 윤순옥 의장을 포함한 군의회 국민의 힘 의원들에게 감사를 전하며 구체적인 대책마련과 신속한 집행을 당부했다. 또 여현정 의원의 대화 녹음 당시 자리에 같이 있었던 더불어민주당 최영보 의원에게는 명확한 입장표명을 요구했다. 앞서 여현정 의원은 지난 4일 양평군청 A팀장과 서울~양평고속도로와 관련 나눈 대화를 몰래 녹음해 유튜브 방송에 제공했다. 이후 해당 팀장은 극심한 스트레스에 시달리며 법적 대응을 검토하고 있는 등 반발하고 있고 공직사회는 군의원 면담과 군의회 방문 등을 기피하는 현상까지 빚어지고 있다.
양평군의회 국민의힘 오혜자 의원이 군민 수백명의 개인정보를 수년간 SNS 단톡방에 유출하고 공무원과의 대화를 동의없이 녹음해 유튜브 방송에 제공한 더불어민주당 여현정 의원을 정면 비판했다. 오혜자 의원은 25일 열린 제 295회 양평군의회 임시회에서 5분 발언을 통해 “양평군의회는 ‘신의와 신뢰’에 큰 위기를 맞고 있다. 그 누구는 불법이 아니라지만, 상대방의 동의도 구하지 않고 녹취하고, 정쟁에 이용하기 위해 편파적 언론사에 이를 전달해 피해자를 고통 속으로 몰아넣었다”고 주장했다. 그러면서 “의회의 가장 큰 역할이 집행부에 대한 견제라고 할 수 있지만 그 견제를 위해 최소한의 도적적 기준마저 내던지라고 그 권한을 주지 않았다”면서 “서울~양평 고속도로와 관련해 양평군 내부가 아닌 외부에서 편파적인 언론사와 함께 거짓과 괴담 등을 유포했다. 양평 군민을 위한 것인지, 아니면 다른 꿍꿍이가 있는 건 아닌지 의심하지 않을 수 없다”고 꼬집었다. 오 의원은 “정치적 이해관계를 떠나 군민들에게 더 이익이 되는 최적의 노선을 검토해야 한다. 국토부가 제안한 ‘(원안과 변경안) 두 노선에 대한 전문가 검증’이 좋은 대안이 될 수도 있다”고 말했다. 앞서 여현정 의원은 지난 4일 양평군청의 팀장과 서울~양평고속도로와 관련해 나눈 대화를 몰래 녹음해 유튜브 방송에 제공했다. 이후 이 팀장은 극심한 스트레스에 시달렸고 공무원노조는 전진선 군수와 윤순옥 군의회 의장 등에게 공문을 보내 재발방지 대책마련을 촉구하는 등 논란이 일었다. 또 여 의원이 정병국 전 국회의원, 정동균 전 양평군수 등 유력 정치인을 포함한 주민 수백명의 개인정보를 SNS에 수년간 공개한 사실이 확인돼 당사자들이 법적 대응을 예고하는 등 반발하고 있다.
양평군이 농작업의 기계화·현대화를 통해 농촌인력의 고령화에 따른 일손 부족 문제를 해소하기로 했다. 이를 위해 군은 농업용 드론방제(친환경약제) 시범사업을 추진하고 방제상황을 살펴보는 등 적극 행정을 펴고 있다. 24일 양평군에 따르면 군은 지난 23일 지평면 수곡리에서 농협중앙회 양평군지부와 각 지역농협, 농업인 단체 등과 함께 드론방제 시연회를 가졌다. 또 벼 병해충 드론 공동방제 사업추진현황을 보고받고 효과적인 방제를 위한 드론 비행고도, 속도, 농약 살포량 등 농약 방제 안전 매뉴얼 준수 여부 등을 확인했다. 전진선 군수는 “드론 공동방제를 확대해 병해충 걱정 없이 농사짓는 양평군이 되도록 하겠다. 고품질 쌀 생산을 할 수 있도록 공동방제 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.
양평군이 양평의 ‘양’과 봄 ‘춘’을 이름에 넣은 ‘양춘이’라는 관광 캐릭터를 선보였다. ‘춘’은 춘삼월에 태어나 붙인 것이다. 양평군은 무표정한 눈동자에 무던한 성격을 가진 양춘이는 따뜻한 봄이라는 ‘양춘’의 뜻처럼 양평의 자연을 포근하고 따사로운 이미지로 홍보하기 위해 제작했다고 23일 밝혔다. 양평군은 양춘이가 엉뚱하고 귀여운 방식으로 관광지를 알리는 영상도 제작할 계획이다. 관광지 정보 제공에 중점을 뒀던 지금까지의 홍보영상에서 벗어나 캐릭터의 스토리에 힘을 줘 재미있고 가벼운 콘텐츠로 관광지를 홍보하겠다는 의도다. 한국콘텐츠진흥원이 지난해 12월 발표한 캐릭터 이용자 실태조사 결과에 따르면 조사 대상자 68.7%가 ‘공공기관의 브랜드 캐릭터 또는 캐릭터를 활용한 사회적 캠페인이 효과적’이라고 응답했다. 또 국내 소비자의 62.4%가 ‘상품 구매 시 캐릭터에 영향을 받는다’고 응답했다. 양춘이는 기획·개발부터 콘텐츠 영상 제작까지 군 공무원들이 직접 참여해 예산도 절감했다. 기획·제작이 원팀으로 이뤄지면서 캐릭터의 성격과 이미지를 담은 가볍고 재미있는 콘텐츠가 완성됐다. 아마추어가 제작한 엉성함은 캐릭터와 어우러져 생동감과 진정성을 담아냈다는 평가를 받고 있다. 군 관계자는 “양춘이를 활용한 관광홍보 영상을 꾸준히 제작해 콘텐츠를 풍부하게 확보할 계획이다. 관광객들에게 양평 관광지를 친근감 있게 알리는 게 첫 번째 목표”라며 “양춘이의 인지도가 높아지면 관광 분야는 물론 군정 홍보에도 활용할 계획”이라고 말했다.
“2천300여 조합원에 대한 배당·환원·복지사업을 지역농협 수준만큼 끌어올리겠다. 조합원들의 자부심과 긍지를 높이고 경기권 최고의 산림조합이 되도록 하겠다.” 취임 6개월째를 맞고 있는 신대용 제21대 양평군산림조합장(59)이 조합원들에게 한 약속이다. 양평군산림조합에서 이사, 대의원, 감사 등을 지내 조합 사정에 정통하다는 평가를 받았던 신 조합장은 지난 3월8일 치러진 전국동시조합장선거에 출마해 당선됐다. 제5대 한국임업후계자협회 경기도지회장과 중앙회 감사를 역임하는 등 임업 분야 전문가다. 10여년간 적십자 봉사활동을 이어오고 지난해에는 강하면 대한적십자 초대회장을 지낼 정도로 지역에 대한 사랑도 남다르다. 그는 지난 1998년 동충하초를 개발하는 일을 시작으로 표고 원목재배, 조경수 생산, 밤 재배 등 25년간 임업에 몸담고 있다. 무궁무진한 에너지 자원인 산림을 활용해 주민들의 쾌적한 삶을 이뤄내고 저평가된 임업을 양평군의 블루오션으로 만들겠다는 것이 그의 목표다. 이에 해마다 숲가꾸기, 조림, 산불 방지를 위한 임도 건설, 헬기 진화용 물을 가두고 산사태를 막는 사방댐 건설, 수해복구사업 등을 추진하고 있다. 신 조합장은 조합원 소득 증대와 복지에도 남다른 관심을 보이고 있다. 조합원을 위한 벌초 도우미 사업을 지난 1일부터 오는 9월 말까지 접수한다. 또 수신 1천100억원. 대출 800억원 등 2천억원 규모의 금융사업을 운영하며 내실도 다지고 있다. 신 조합장은 올해 봄철 나무시장에서 160종의 다양한 수종과 우량 묘목을 보급해 지난해 대비 30% 성장한 5억8천만원 규모의 매출을 달성했다. 생산자와 직접 거래해 불필요한 유통 과정을 없애고 조합원이 생산한 조경수와 관상수를 대행 판매해 수익성을 높인 결과다. 조경 전문가들도 산림조합의 다양한 수종과 묘목을 높게 평가하고 있다. 조합원들도 그에게 무한 신뢰를 보내며 탄탄한 경영을 펼 것으로 기대하고 있다. 신 조합장은 “임업 분야가 소득이 가장 낮다. 임야는 면적이 넓어 세금을 많이 내지만 농지만큼 소득을 창출하지 못하고 있는 게 현실이다. 이런 구조를 획기적으로 바꾸고 임업인들의 삶의 질을 높여주고 싶다”며 “산림경영지도에 관심을 기울여 양평군의 ‘산림 르네상스 시대’를 만들어보고 싶다”고 했다. 그러면서 “산양삼, 산나물, 버섯 재배, 고로쇠 수액 채취 등을 주로 하는 양평 임업인들의 소득 창출에 도움이 될 수 있도록 전면 시행에 앞서 임업직불제를 시범적으로 운영하고 있다”고 덧붙였다. 그는 탄소 감축과 직결되는 바이오메탄올을 활용한 에너지 사업에도 큰 관심을 보이고 있다. 현재 현대, 삼성, SCC 등 3대 중공업 회사가 바이오메탄올을 선박의 연료로 활용하고 있다. 이에 양평군산림조합은 최근 43척의 선박에 연료를 공급할 예정인 ㈜플라젠과 업무협약을 맺고 바이오메탄올 사업을 시작하기로 했다. 우드칩 등 원료 공급에 조합이 한 축을 담당하게 되면 기름을 생산하는 것과 다름없어 탄소 감축에도 기여할 수 있다는 이유에서다. 신 조합장은 양평지역 임업 수장으로서 어려운 사람들과 호흡하는 조합을 만들기 위해 소외계층을 위한 사업 추진도 모색하고 있다. 한편 양평군산림조합은 숲가꾸기사업, 육림, 벌목, 조림, 임도건설, 사방댐건설, 톱밥공급, 나무시장, 금융 등의 사업을 진행해 지속적으로 조합원들을 위한 배당, 환원, 복지사업을 펼쳐나갈 계획이다.
양평농협(조합장 한현수)과 제주 남원농협(조합장 고일학)이 21일 양평군청 군수실에서 고향사랑 기부금 상호 교류를 위한 기탁식을 가졌다. 기탁식에는 한현수 양평농협 조합장, 고일학 제주 남원농협 조합장 등 양 농협 관계자와 전진선 양평군수, 오혜자 양평군의회 의원, 최용수 농협중앙회 양평군지부장 등이 참석해 양 농협의 고향사랑 기부 교류를 축하했다. 이날 제주 남원농협은 양평군에 900만원, 양평농협은 제주도에 1천430만원을 기부하며 지역의 상생발전에 힘을 보탰다. 기부금은 양 농협 임직원들이 마련했다. 행사에서 참석자들은 양평군과 제주도의 고향사랑기부제 관련 영상을 시청하고 고향사랑기부제와 제도 홍보에 대한 의견도 나눴다. 한현수 양평농협 조합장은 “남원 농협과 인연을 맺은 지 20여년이 됐다”며 “고향사랑기부제는 지역 농축산물 소비를 위해서도 좋은 제도다. 활성화돼 도농상생의 밑거름이 되기를 바란다”고 말했다. 고일학 남원농협 조합장은 “올해 첫 시행한 고향사랑기부제의 성공적 안착을 위해 자매결연 농협인 양평농협과 함께 기부에 동참하기 위해 양평을 찾았다”면서 “다양한 상품의 답례품을 받은 남원농협 직원들이 5~6만원 받는 것 같다며 좋아했다. 내년에도 같이 하면 좋겠다”고 밝혔다. 전진선 양평군수도 “두 농협이 지속적으로 지역경제에 활력이 되는 고향사랑기부제에 서로 협력해 가기를 바란다”며 “고향사랑기부가 확산될 수 있도록 홍보에도 적극 나서겠다”고 전했다. 한편 양평군과 농협양평군지부는 올해 1월1일부터 시행된 고향사랑기부제를 활성화하기 위해 상호기탁 운동을 펴고 있다. 고향사랑기부제는 본인의 주소지가 아닌 지방자치단체에 기부하면 세액공제 혜택과 함께 지자체로부터 지역 농·특산물을 답례품으로 받을 수 있는 제도이다.
앙평 강상·강하면 주민들이 18일 '강하IC가 포함된 강상JC(안)'이 반영된 서울~양평고속도로 추진을 요구하고 나섰다. 강상·강하면 범대위 200여명은 이날 오전 양평군청 앞에서 집회를 갖고 "서울~양평고속도는 특혜시비도 정쟁의 도구도 아닌 양평군민 모두의 것”이라며 “IC 없는 원안보다 강하IC가 포함된 강상JC안이 최적”이라며 변경안으로 고속도로를 건설해야 한다고 촉구했따. 그러면서 “일부 세력이 양평에 IC없는 예비타당성조사안을 내세워 특혜시비로 정쟁을 유발하고 있다, 더 이상 좌시할 수 없다”고 특혜 의혹을 제기한 민주당에 대해서도 비판했다. 주민 윤혁수씨(70)는 “야당이 여당시절 옳다고 추진했던 고속도로 사업을 이제 집권당이 아니라고 해서 반대해서는 안 된다. 고속도로는 우리 모두가 미래를 함께 누리는 도로”라며 “정쟁이 아니라 양평군의 발전을 생각해야 한다”고 말했다. 또 다른 주민도 “강하IC가 포함된 변경안으로 하나가 돼 서울-양평 고속도로를 지켜내야 한다. 정쟁으로 끌고 가는 정치인들이 지겹다”고 밝혔다. 전진선 양평군수도 “지역발전을 위해 군민들의 이익과 경제성을 따져 고속도로 사업을 조속히 재개해야 한다”며 “군의 정책과 국가정책을 실행하는 것은 군수로서 해야 할 임무”라고 강조했다.
윤순옥 양평군의회 의장은 17일 “강하IC를 포함해 서울~양평고속도로 건설을 신속히 재개해야한다”고 주장했다. 윤 의장은 이날 성명을 통해 “논리나 증거가 없는 정치쟁점을 멈추고 수십년간 인내하며 살아온 양평 군민들의 바람과 삶의 희망인 고속도로가 다시 추진될 수 있도록 힘을 모아 달라”고 호소했다. 그러면서 야당을 향해서도 “싸워야 할 대상조차 파악하지 못하고 군청 앞에서 천막을 치고 농성하고 있는 야당의 진짜 의도가 무엇인지 궁금하다. 왜 국토부가 아닌 군청 앞에서 농성하고 있는가”라고 따졌다. 또 “IC가 설치되는 곳이란 이유로 특혜 의혹을 제기한다면 모든 IC를 대상으로도 의혹을 제기해야 한다”고 주장하며 야당이 제기한 대통령 처가 토지 관련 의혹을 일축했다. 윤 의장은 “서울~양평 고속도로사업 전면 중단으로 수도권 주민들에게 식수원을 공급하기 위해 각종 규제를 받고 있는 양평 군민들이 또 다시 희생돼서 안 된다”며 “특혜가 문제라면 매매규제, 양도세 중과 등 부동산 처분에 따른 이익을 억제할 수 있는 법 개정을 통해 막으면 된다. 왜 특정인을 위한 특혜로만 몰아 고속도로 사업 재개를 막느냐. 특혜 주장에 대한 증거를 제시하라”고 지적했다. 그는 “예타를 통과했다는 이유로 원안만을 고집하는 건 정답이 아니다”라고 말했다.
김덕수 전 양평군의원이 “서울~양평 고속도로사업을 정치적 도구로 정쟁화해 양평 군민을 분열의 구렁텅이로 내 몰고 있는데도 방관하고 있다”고 양평군 범군민대책위원회와 국민의힘 군의원 등을 싸잡아 비판했다. 국민의힘 소속인 김덕수 전 군의원은 지난 14일 한 달간 서울 민주당사 앞에서 진행한 1인 시위를 마무리하며 성명을 내고 “양평군의 발전과 미래를 생각해야 하는 군의원들이 군민의 고통을 알고서도 뒷짐 지고 지켜보고 있다. 얼마나 부끄러운 일인가”라며 “무엇이 우리를 두렵고 자신 없게 만든 것인가. 자존심인가. 찍히는 것이 두려운가”라고 지적했다. 그러면서 “양평군의 희망과 미래를 정치꾼들에게 맡겨서도, 군민을 정치적 도구로 이용해서도 안 된다. 정치인들을 믿고 기다릴 때가 아니라 이제는 우리의 뜻을 소리 높여 외쳐야 할 때”라고 강조했다. 김 전 의원은 “서울~양평 고속도로 사업 중지는 민주당의 거짓 정치 선동 때문”이라고 주장하며 “폭염과 태풍 속에서도 굳은 의지로 이어 온 1인 시위에 이어 군민의 한 사람으로서 미약하지만 '나비의 날개 짓'이라고 생각하고 서울~양평 고속도로 사업의 조속한 재개를 위한 외침을 이어갈 것”이라고 말했다.