첫 가을 축제에 나선 KT 위즈가 쓴맛을 먼저 봤다. 정규리그 2위 KT 위즈는 9일 오후 서울 고척스카이돔에서 열린 2020 신한은행 쏠(SOL) KBO리그 포스트시즌 플레이오프(POㆍ5전 3선승제) 1차전서 불펜의 불안으로 두산 베어스에 2대3으로 아쉽게 패했다. KT 위즈는 1회 첫 타자 정수빈을 유격수 실책으로 내보냈으나, 후속 타자를 모두 범타 처리해 위기를 넘겼다. 2회말 선두 타자 장성우가 중전 안타로 나간 뒤 배정대의 내야안타로 만든 2사 1,3루서 심우준이 밀어친 공이 2루수 직선타로 잡혀 아쉽게 득점 기회를 놓쳤다. 2,3회를 삼자범퇴로 막아내며 호투하던 소형준은 4회초 2사 후 김재환에게 좌중간 2루타를 허용했지만, 후속타자 허경민을 2루 땅볼로 처리해 불을 껐다. 6회까지 팽팽한 투수전을 이어가던 시소게임은 7회초 KT가 위기를 맞았다. 1사 후 두산 허경민이 왼쪽 담장을 직접 맞추는 2루타성 안타를 때렸으나, 조용호의 호수비로 타자를 2루서 잡아 한숨을 돌렸다. 하지만 호투하던 소형준이 2사 후 박세혁에게 우전 안타를 맞은데 이어 김재호에게 볼넷을 내주고 마운드를 내려왔고, 구원 등판한 주권이 오재원을 삼진으로 돌려세워 위기를 넘겼다. 8회 균형이 무너졌다. KT는 세번째 투수 윌리엄 쿠에바스가 첫 타자 최주환을 몸에 맞는 볼로 출루시킨 이후 오재일에게 내야안타, 김재환에게 우전 적시타, 허경민에게 중전 적시타를 맞아 2점을 내줬다. KT는 8회말 막바로 반격했다. 두산 선발 플렉센에게 7회까지 삼진 10개를 당하며 3안타로 고전한 KT는 배정대의 볼넷과 황재균의 좌중간 2루타, 로하스의 고의 볼넷으로 2사 만루 기회를 만들었다. 그리고 유한준이 두산 두번째 투수 이영하로부터 2타점 중전 안타를 때려 승부를 원점으로 돌렸다. 두산은 9회초 다시 달아났다. 김재호의 안타와 대주자 이유찬의 도루, 오재원의 희생번트로 만든 1사 3루서 대타 김인태의 우전 적시타로 다시 앞서갔다. 9회말 마지막 공격서 KT는 선두 타자 박경수가 내야 안타로 진루해 불씨를 살렸으나 후속타 불발로 동점을 만드는데 실패했다. KT의 선발 루키 소형준은 6.2이닝동안 100개의 공을 던지며 3피안타, 1볼넷, 4탈삼진, 무실점 호투를 펼쳐 생애 첫 포스트시즌 데뷔전을 성공리에 마쳤다. 황선학기자
창단 첫 플레이오프(PO)에 진출한 프로야구 KT 위즈의 역사적인 첫 포스트시즌 1차전이 매진 사례를 이뤘다. 9일 서울 고척 스카이돔에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 두산과의 PO 1차전은 경기 시작 1시간 전 8천200석 입장권이 모두 판매되는 뜨거운 관심을 샀다. 이날 1차전 시구는 지난 5월 5일 홈 개막전 당시 이색적이고 참신한 시구로 평가받은 버블 언택트 시구의 주인공인 이라온(9)군이 맡았고, 염태영 수원시장이 시타를 했다. 1군 데뷔 6시즌 만에 허락된 첫 응원 시간, KT 팬들은 PO를 넘어 한국시리즈(KS)까지 진출할 수 있도록 열띤 응원으로 선수들에게 힘을 불어넣었다. 말 그대로 축제의 장이자 KT 역사의 현장인 고척돔에서팬들의 응원 열기는 초겨울 추위가 무색할 만큼 뜨거웠다. 팀 창단 8년 만이자 1군 데뷔 후 처음 누리는 역사적인 순간 수원에서 원정 응원을 온 많은 KT 팬들은 비록 날씨로 인해 중립 지역에서 치르는 첫 가을 야구임에도휴대전화 카메라에 담아 SNS에 올리고, 지인들에게 전송하는 모습이 여기저기 눈에 띄었다. 김경수기자
창단 첫 포스트시즌에 진출한 프로야구 KT 위즈가 플레이오프(PO) 첫 출전을 앞두고 스태미너식으로 기력을 보충했다. KT 구단에 따르면 지난 8일 훈련을 마친 뒤 결전지인 서울로 떠나기 전 수원 KT위즈파크 선수단 식당에는 1++ 등급 한우 갈빗살 25㎏과 전남 무안서 공수한 낙지호롱 60인분이 차려졌다. 역사적인 첫 PO 출전을 앞둔 선수단의 기력을 복돋워 주기 위해 구단주인 구현모 KT 대표이사가 보낸 선물이다. 구 대표는 한우 갈빗살과 낙지호롱 구이가 선수들의 입맛에 맞게 조리하도록 조리 인원까지 파견하는 세심한 배려심을 보였다. 올해 1군 데뷔 6시즌 만에 최고의 성적을 거두며 정규리그 2위로 PO에 직행한 KT 선수단에 구현모 대표가 통큰 격려를 한 것은 이번이 3번째다. 구 대표는 상위권 순위 싸움이 치열하던 지난 9월 25일 1++ 등급 한우 30㎏을 보내 선수단의 사기를 복돋웠으며, 20여일 후인 10월 15일에는 민물장어 도시락을 보내 선수단의 기력을 보충토록 했었다. 구단주의 배려에 감명을 받은 선수단은 좋은 성적으로 세심한 배려에 보답하겠다고 필승 결의를 다졌다. 황선학기자
김포시 위드유소년야구단이 2020 굿뜨래배 전국유소년야구대회 U-13세부서 우승, 시즌 4관왕을 차지했다. 최훈 단장과 조영수 감독이 이끄는 김포시 위드유소년야구단은 지난 8일 충남 부여 백마강 생활체육공원야구장에서 열린 대회 최종일 서울 노원구 유소년야구단을 7대6으로 꺾고 우승컵을 들어올렸다. 임찌감치 올 시즌 3관왕에 오른 김포시 위드유소년야구단은 대회 예선리그서 광주 북구 운암유소년야구단을 9대6, 충남 논산 BTSD유소년야구단을 3대2로 꺾고 결선에 진출한 뒤 서울 은평구와 동탄 배팅스JR유소년야구단, 노원구 유소년야구단을 모두 제압하면서 5전 전승으로 첫 출전한 대회서 우승하는 감격을 누렸다. 김태현은 대회 최우수선수상(MVP), 조영수 감독은 지도자상을 각각 수상했다. 최훈 단장은 꿈나무와 유소년부가 동반 우승을 이루지 못해 아쉽지만 코로나19로 어렵고 힘든 상황에서도 고된 훈련을 버티며 계속 발전해준 선수들의 모습에 박수를 보내고 싶다. 우리 선수들이 무척 자랑스럽다면서 함께 노력해준 김포시체육회와 김포시야구소프트볼협회, 그리고 경기장까지 찾아주셔서 물심양면으로 아낌없이 도움을 주신 학부모님들께도 이 자리를 빌어 감사의 말씀을 드린다고 밝혔다. 한편 김포시 위드유소년야구단 U-11세부는 4승1패의 성적으로 준우승했다. 김경수기자
SK 와이번스 로고 프로야구 SK 와이번스가 조원우 전 롯데 감독, 이대진 전 KIA 투수 코치, 세리자와 유지 전 LG 배터리 코치 등 3명의 코치를 새로 영입했다고 9일 밝혔다. SK는 김원형 신임 감독과 함께 팀 재건을 이끌 경험 많고 역량이 검증된 3명을 영입했으며, 추가 영입에도 심혈을 기울이고 있다. SK 창단 멤버인 조원우 전 롯데 감독은 한화와 롯데, 두산 수비 코치를 거쳐 2014년부터 2년간 SK서 수비ㆍ주루 수석코치를 맡았다. 이후 2016~2018년 롯데 감독을 역임했다. 조 전 감독은 SK 2군인 퓨처스 감독을 맡는다. 한화에서 코치 생활을 시작한 이대진 전 KIA 투수코치는 잔류부터 1군 투수코치까지 다양한 보직을 거쳤다. 세리자와 유지 전 LG 배터리 코치는 일본 프로야구 주니치 드래곤즈와 라쿠텐 골든이글스 배터리코치 출신으로, 2010년 SK 배터리 코치로 KBO리그 생활을 시작했다. 이후 삼성과 야쿠르트 스왈로스, LG에서 배터리코치를 역임했다. 한편조 전 감독을 비롯 2명의 신규 코치는 9일마무리 훈련 중인 인천 SK행복드림구장에 합류했으며, 코치 보직은 추후 결정될 예정이다. 김경수기자
프로야구 막내 KT 위즈가 역사적인 창단 첫 포스트시즌(PS) 경기를 갖는다. 정규리그 2위로 플레이오프(POㆍ5전 3선승제)에 직행한 KT 위즈는 9일 오후 6시30분 서울 고척 스카이돔에서 준PO를 거친 정규 3위 두산 베어스를 상대로 2020 신한은행 쏠(SOL) KBO 포스트 시즌 PO 1차전을 갖는다. 1군 무대 데뷔 6시즌 만에 첫 PS에 진출한 KT로서는 KBO리그 원년 챔피언으로 통산 6차례 한국시리즈(KS) 정상에 오른 맏형 두산과의 경기에서 1차전 기선 제압이 중요하다. 상대는 지난 2015년부터 지난해까지 5시즌 연속 KS에 진출한 전통의 강팀이기 때문이다. 이런 중요한 경기에 KT에선 슈퍼루키 소형준(19)이 선발로 출격한다. 소형준은 올 시즌 가장 유력한 신인왕 후보로 13승 6패, 평균자책점 3.86을 기록하며 박종훈(SK)과 함께 토종 투수 공동 최다승을 기록했다. 1선발 오드리사머 데스파이네가 다소 기복이 있는 데 반해 소형준은 팀내 가장 안정감 있는 투구를 펼쳐왔다. 특히, 신인답지 않은 대범함과 다양한 구종에 구위 또한 좋아 평정심만 잃지 않는다면 KT의 첫 가을야구 승리투수가 될 수도 있다. 소형준은 데뷔 첫 시즌 두산을 상대로 6경기에 나서 3승 1패, 평균자책점 2.51로 호투했다. 이에 맞설 두산의 선발은 지난 4일 LG와의 준PO 1차전에 나서 승리투수가 된 외국인투수 크리스 플렉센(26)이다. LG전 이후 나흘 휴식 후 등판하는 플렉센은 LG전서 최고 구속 155㎞의 빠른 볼과 낙차 큰 커브, 체인지업 등으로 6이닝동안 삼진 11개를 솎아내며 4피안타 무실점 호투를 펼쳤다. 올 시즌 플렉센은 KT전에 2경기에 나서 10이닝 2실점(1자책점), 평균자책점 0.90으로 강한 면보를 보여 KT 타선이 초반 플렉센을 어떻게 공략하느냐가 승부의 향방을 가를 전망이다. KT가 두산 선발인 플렉센을 넘어서기 위해서는 황재균, 멜 로하스 주니어, 강백호, 유한준 등 중심 타자들의 이른 폭발과 심우준, 조용호, 배정대 같은 빠른 발을 지닌 선수들의 기동력 야구, 펀치력이 있는 장성우, 문상철 등이 한방을 날려줘야 한다. 가을야구 초보 KT가 정규시즌에서의 거침없는 상승세를 PS서도 이어가기 위해서는 이강철 감독이 주문한 것처럼 평소 하던데로 즐기면서 부담감을 이겨내며 즐기는 것이 필요하다. 한편 KT는 지난 시즌과 올해 2년 연속 페넌트레이스서 9승7패로 모두 두산에 근소한 우위를 보였었다. 황선학기자
프로야구 KT 위즈가 9일부터 서울 고척 스카이돔에서 열리는 두산 베어스와의 플레이오프(POㆍ5전 3산승제) 1ㆍ2차전서 특별한 시구 행사를 갖는다. 먼저 9일 오후 6시30분에 열릴 1차전에선 수원 케이티위즈파크에서 지난 5월 5일 열린 시즌 홈 개막전 때 야구팬들로부터 신기하고 참신한 시구라는 평가를 받은 버블 언택트 시구의 주인공 이라온(9세)군이 시구자로 나서고, 염태영 수원시장이 시타를 하게 된다. 이어 10일에 열릴 2차전서는 10구단 KT의 1군 데뷔 후부터 6년간 응원 단상에서 힘찬 안무와 아낌없는 응원을 주도한 김주일 응원단장과 박수미 장내 아나운서가 각각 시구와 시타를 한다. 한편, KT는 이번 중립지역에서 열릴 PO 1ㆍ2차전에 입장하는 관중들에게 포스트시즌 엠블럼과 비상(飛上)이 새겨진 응원 깃발을 제공할 예정이다. 김경수기자
프로야구 KT 위즈의 첫 가을야구를 이끌 핵심 선수로 슈퍼 루키 소형준(19), 타선의 원투펀치 강백호(22), 멜 로하스 주니어(30)가 꼽히고 있다. 페넌트레이스 2위로 사상 첫 포스트 시즌에 오른 KT는 오는 9일부터 서울 고척 돔구장에서 준플레이오프(준PO) 승자를 상대로 5전 3선승제의 PO를 치른다. PO에 대비해 지난 2일부터 훈련을 시작한 KT는 5일부터는 긴장감 유지와 일체감 조성을 위해 합숙훈련에 들어갔다. 이런 가운데 KT의 첫 PO에서 투ㆍ타를 이끌 핵심은 유력한 신인왕 후보인 소형준과 2018년 신인왕 출신 강백호 토종 듀오에 홈런왕 로하스가 단연 관심을 끌고 있다. 올 시즌 13승6패, 평균자책점 3.86을 기록, 기라성 같은 선배들을 제치고 박종훈(SK)과 더불어 토종 투수 최다승을 거둬 사실상 신인왕을 예약한 소형준은 PO에서도 활약이 기대되고 있다. 시즌 막판 이강철 감독의 배려로 투구수 조절과 불펜 등판 등을 통해 체력을 비축한 소형준은 1차전에 선발로 나설 가능성이 높은 것으로 전해지고 있다. 팀 선발 투수 가운데 가장 구위가 좋고 다양한 구질을 보유한 데다, 신인답지 않은 두둑한 배짱과 위기 관리 능력이 뛰어나 기선 제압에 나설 적임자로 꼽히기 때문이다. 또한 정규 시즌서 타율 0.330(500타수 165안타)로 타격 9위에 오른 강백호 역시 PO에서 기대를 모으고 있다. 89타점, 23홈런, 4번 타자로서의 역할을 잘 수행한 강백호는 높은 출루율(0.411)로 인해 포스트 시즌에서 리드오프 설이 나돌고 있을 정도로 만능 타자로서 희소가치가 높다. 특히 지난 10월 타율 0.386의 맹타를 휘두르며 고감도 타격감을 과시했던 터라 기선 제압이 중요한 1차전부터 그의 역할에 관심이 모아지고 있다. 한편 리그 최고의 외국인 타자 로하스도 가장 큰 주목을 받고 있다. 올 시즌 홈런(47개)과 타점(135점), 득점(116점), 장타율(0.680)에서 압도적인 1위로 타격 4관왕에 오르며 KBO리그 4시즌 만에 커리어 하이를 기록했다. 하지만 시즌 종반 다소 부진한데다 순위 싸움이 한창이던 지난달 20일 고열을 동반한 몸살 증세로 인해 코로나19 검사를 받아 팀은 물론, KBO리그 전체를 긴장케 했던 터라 PO를 앞두고 얼마나 타격감을 회복했느냐가 관심사다. 첫 포스트 시즌에 따른 부담감 속에 이들 투ㆍ타 핵심 3인방의 활약이 이어진다면 KT는 정규시즌 돌풍을 가을야구 까지 충분히 이어갈 수 있다는 전망이 나오고 있다. 황선학기자
지난 2일 끝난 제48회 봉황대기 전국야구대회 결승전에서 서울고를 3대2로 제압하고 대회 첫 패권을 차지한 전통의 야구 명문 인천고등학교. 인천고는 전신인 인천공립상업학교 시절인 1905년 우리나라 최초로 창단된 가장 오래된 고등학교 팀이다. 당시 인천고는 일본 고교야구 갑자원(고시엔) 대회에도 출전하는 등 한국야구를 선도했던 명문으로 명맥을 이어오고 있다. 특히 인천고는 1950년대 두 차례의 청룡기대회 우승과 한 차례의 황금사자기 우승 이후, 1980년대 황금사자기 우승, 2000년대 대통령배와 한국야구 100주년 기념 최우수고교 야구대회에서 우승했다. 그러나 인천고는 그동안 봉황대기 우승과는 인연이 없었다. 이 대회에서 두 차례 결승에 올랐지만 번번히 우승 문턱서 주저앉고 말았다. 김진영, 임호균, 양승관, 김동기, 김경기, 박진만 등 당대 최고의 선수를 비롯, 현재 프로야구 무대에서 활약하고 있는 김재환(두산), 이재원(SK), 문경찬(NC), 정은원(한화) 등 수 많은 국가대표급 선수를 배출했다. 인천고의 올 시즌 출발은 좋지 않았다. 인천고는 봉황대기 이전에 열린 대통령배와 황금사자기 대회에서 모두 첫 경기서 탈락했었다. 하지만 시즌 마지막 대회인 이번 봉황대기에서 정상에 오르며 한 해를 마무리했다. 계기범 인천고 감독은 당연히 시즌 초에는 우승을 목표로 하는데 봉황대기 전에 열렸던 대회에서 성적이 좋지 않았다며 봉황대기를 시작하면서 목표가 우승이라는 생각 보다는 마지막 대회니까 최선을 다하자고 했고 그게 주효했던 것 같다고 밝혔다. 이어 그는 결승전서 2회 이후 3대0으로 앞선 상황에서 추가점이 나오기를 바랐는데 그러지 못해 여유가 없었다며 야구라는게 마음대로 안되고 그래서 답답하긴 하지만 2루수 노면형 등 수비에서 잘 해줘 승리할 수 있었다고 설명했다. 인천고는 올해 주력 선수였던 3학년 강현구, 장규현, 한재승, 조정현 등이 졸업해 프로 지명을 받아 떠난다. 그렇지만 결승전에서 6.2이닝 2실점을 한 실질적인 에이스 윤태현과 중간 계투 요원인 한지웅(이상 2년) 등이 남아있어 내년에도 좋은 성적이 기대된다. 계기범 감독은 우리가 이번 시즌에는 투수력이 좋았다며 내년에도 올해 뛴 투수들이 남아있어서 좋은 야수를 보강해 시즌을 잘 준비하려고 한다고 말했다. 이승욱기자
KT 위즈의 창단 첫 가을야구 진출을 이끈 이강철 감독이 플레이오프(PO)를 앞둔 선수들에게 승패에 연연하지 말고 편안하게 경기할 것을 주문했다. 이는 당초 목표인 가을야구 진출을 초과 달성한 데 따른 여유이지만, 선수들은 이에 만족하지 않고 한국시리즈(KS)를 꿈꾸고 있다. 2위를 차지하며 PO 직행 티켓을 획득한 KT는 이틀 휴식을 가진 뒤 지난 2일부터 수원 KT위즈파크에서 PO에 대비한 훈련을 시작했다. KT가 처음으로 맞이하는 첫 가을야구 변수는 정규시즌 후반 보여줬던 투ㆍ타의 안정 여부와 단기전 승부를 가를 수비력이다. 시즌 초반 KT는 선발과 불펜진 모두 불안한 출발로 어려움을 겪었지만, 6월 하순께부터 선발진이 안정을 찾고 이후 불펜도 점차 안정되면서 가파른 상승세를 시즌 종반까지 유지했다. 6월까지 바닥권을 맴돌던 각종 투수 지표 가운데 팀 평균자책점 4.54점, 피안타 1천357개로 모두 4위에 오른 것과 피홈런 118개로 10개 구단 가운데 두 번째로 적게 허용했던 것이 이를 뒷받침 해주고 있다. 또한 자타가 공인하는 막강 타선은 팀 타율 0.284, 득점 813점(평균 5.65점)으로 모두 3위에 올랐고, 팀 홈런(163개)과 장타율(0.436)은 2위를 기록하는 등 장타력과 집중력이 돋보였다. 문제는 수비다. 정규리그서 KT는 102개의 실책을 범해 삼성과 공동 2위를 기록했다. 페넌트레이스에서는 이 처럼 많은 실책에도 불구하고 10개 구단 가운데 유일하게 4명의 두 자릿수 선발 투수 배출과 든든한 타선의 지원 덕에 이를 상쇄했지만, 단기전인 포스트 시즌에서는 그날의 승패를 가를 중요한 변수가 되곤한다. 특히 대부분 선수들이 포스트 시즌을 처음 경험하는 KT로서는 가장 경계해야 할 부분이다. 이에 이강철 감독은 선수들에게 평소 하던대로 편하게 할 것을 주문했다. 긴장하지 않고 연습하듯이 편하게 해줬으면 좋겠다고 강조했다. 이는 곧 더 잘 하려고 긴장하다보면 실책을 범하게 되고, 그것이 오히려 독이 될 수 있다는 판단에서다. KT는 신생팀이지만 상승 분위기를 타면 무서운 응집력을 보이는 팀이다. 수비에서 결정적인 실수를 범하지 않고 PO에서 초반 분위기만 잘 타게 되면 두산ㆍLG 중 어느 팀이 올라와도 예상 밖 좋은 결과를 만들어 낼 수 있을 것이라는게 전문가들의 진단이다. 첫 가을야구를 즐기겠다는 KT가 PO를 넘어 KS까지 오르기 위해서는 긴장감을 유지하면서도 정상적인 플레이를 펼칠 수 있는 평정심 유지가 관건이다. 황선학기자