김정은 북한 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장은 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성포-19형'(이하 화성-19형) 시험발사에 대한 국제사회의 비난에 "노선 변경이란 있을 수 없다"며 핵무력 강화 노선을 포기하지 않겠다고 2일 거듭 주장했다. 김 부부장은 이날 조선중앙통신을 통해 배포한 담화를 통해 북한 ICBM 발사를 강력히 규탄한 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장의 지난달 31일(현지시간) 성명을 비난하며 "우리의 변화를 기대하는 멍청한 짓을 말아야 할 것"이라고 밝혔다. 이어 김 부부장은 구테흐스 사무총장의 비판이 "불공정하고 편견적 태도로 전면 배격한다"고 했다. 그러면서 "우리를 적대시하는 나라들이 핵에 기반한 군사 블럭을 형성하고 전례를 찾아볼 수 없는 정치군사적 도발행위로 우리 국가의 안전에 엄중한 위해를 가해오고 있는 환경에서 우리가 일방적으로 자제한다고 하여 과연 조선반도에 평화가 도래할 수 있다고 생각하는가"라고 반문했다. 김 부부장은 또 "제재나 압박, 위협 따위가 우리를 멈춰세웠는가? 우리는 더 강하게 만들었을 뿐"이라고 제재 무용론도 펼쳤다. 그는 이어 "유엔 사무총장은 조선반도 문제에 대한 편견적 입장이 지역정세를 더욱 악화시키고 조선민주주의인민공화국을 반대하는 미국과 그 추종세력들의 적대행위를 부추기는 요인으로 작용하고 있다는 것을 똑바로 알아야 한다"고 지적했다. 한편 북한 외무성도 유엔 안전보장이사회 소집에 대해 이날 성명을 내고 화성-19형 시험발사는 "적대세력들의 도발적 망동에 대한 실천적 대응의 일환으로서 철두철미 주권국가의 합법적이며 정당한 자위권 행사"라고 주장했다. 외무성 대변인은 "불법무법의 이중기준과 적반하장의 궤변으로 우리 국가의 안전환경에 위태로운 상황을 조성해보려는 적대세력들의 대결적 행태"라고 규정하고, "주권평등과 내정 불간섭을 핵으로 하는 유엔헌장과 기타 공인된 국제법들에 대한 난폭한 위반으로, 국제평화와 안전에 대한 엄중한 도전으로 강력히 규탄배격한다"고 강조했다. 아울러 한반도 긴장 고조의 책임은 미국과 그 추종 세력에 있다는 기존 주장을 되풀이하며 "적대 세력들이 우리의 엄중경고를 외면하고 도발적으로 나올수록 보다 강력한 대응력에 직면하게 될 것"이라고 위협했다.
북한이 최신형 대륙간탄도미사일 '화성포-19형' 시험발사에 성공했다고 1일 밝혔다. 조선중앙통신(이하 통신)은 이날 북한 미사일총국이 지난달 31일 오전 김정은 국무위원장의 지도 아래 최신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사에 성공했다고 보도했다. 앞서 우리 군 당국은 북한이 전날 오전 7시10분께 평양 일대에서 ICBM을 고각 발사한 사실을 포착했었다. 보도 내용에 따르면 김 위원장이 현장에서 '최신형 전략무기 시험발사'를 승인하자 미사일총국장인 장창하 대장은 제2붉은기중대에 발사명령을 하달했다. 이어 발사된 화성포-19형은 최대정점고도 7천687.5㎞로 상승해 1천1.2㎞ 거리를 5천156초(85.9분)간 비행한 후 동해 공해상 예정목표수역에 탄착했다. 통신은 화성포-19형에 대해 "화성포-18형과 함께 운용하게 될 최종완결판 대륙간탄도미사일"이라며 "조선민주주의인민화국을 방어하고 침략행위들을 철저히 억제하며 국가의 안전을 믿음직하게 수호하는 데서 제1의 핵심주력수단으로서의 사명과 임무를 맡아 수행하게 된다"고 소개했다. 통신은 "최신형 전략무기체계시험에서는 전략미사일능력의 최신기록을 갱신하였으며 세계최강의 위력을 가진 조선민주주의인민공화국의 전략적억제력의 현대성과 신뢰성을 남김없이 과시하였다"고 평가했다. 김 위원장도 이번 시험발사와 관련, "신형 ICBM 발사에서 확실한 성공을 이룩함으로써 동종의 핵투발수단 개발에서 우리가 확보한 패권적 지위가 절대불가역이라는 것을 세계 앞에 보여주게 되었다"며 만족을 표시했다. 이어 "적수들에게 우리의 대응의지를 알리는데 철저히 부합되는 적절한 군사활동이며 또한 우리 국가의 전략공격무력을 부단히 고도화해나가는 로정에서 필수적 공정"이라며 "핵무력 강화노선을 그 어떤 경우에도 절대로 바꾸지 않을 것"이라고 단언했다고 통신은 전했다. 공개된 사진을 보면 북한은 화성포-19형을 11축 이동식발사대(TEL)를 이용해 발사했다. 화염의 색과 형태를 볼 때 고체연료를 사용하는 것으로 추정된다. 또 이날 시험발사에는 김 위원장의 딸 '주애'가 동행했다 한편 우리 군 당국은 북한이 신형 고체연료 ICBM을 발사했을 가능성이 있다고 평가했으며, 최근 공개된 12축짜리 TEL이 쓰였을지 분석 중이라고 밝혔다.
미국 정부가 러시아 쿠르스크 지역에 북한 병력 일부가 파견돼 있다고 판단한다고 로이터통신이 29일 보도했다. 통신에 따르면 익명의 미국 정부 당국자 2명은 북한 병사들의 구체적인 활동 내용은 언급하지 않았지만, 이들이 어떻게 러시아를 도울 것인지는 아직 불분명하다고 전했다. 또, 한국 국가정보원은 국정감사에서 북한군 중 일부가 전선으로 이동했을 가능성이 있다고 밝혔으며, 우크라이나군은 "북한군 3천여 명이 쿠르스크에서 훈련 중"이라고 주장했다. 하지만 국정원은 이들의 이동을 확정적으로 말할 수 있는 상황은 아니라고 설명했다. 미국 국방부와 국무부는 북한이 러시아에 병력 약 1만명을 파견했으며, 그 중 일부는 이미 우크라이나 쪽으로 이동했다고 밝혔다. 쿠르스크 지역은 지난 8월부터 우크라이나군의 공격이 시작되면서 러시아와 우크라이나 간의 격전이 벌어지고 있다.
김여정 북한 노동당 부부장이 평양 무인기 사건과 관련해 "대꾸할 가치도 없다"는 한국 측의 대응에 짜증섞인 반응을 보였다. 김여정 부부장은 28일 조선중앙통신에 발표한 담화에서 "서울시 상공에 정체불명의 무인기가 출현하였으며 윤괴뢰를 비난하는 삐라가 살포됐다"고 가정하면서 "우리(북한) 군부나 개별단체 또는 그 어떤 개인이 무인기를 날린 사실은 없으며 확인해 줄 수 없고 대꾸할 가치도 없다"고 말했다. 김 부부장은 이어 "이러한 상황에서 더러운 서울의 들개무리들이 어떻게 게거품을 물고 짖어대는지 딱 한 번은 보고 싶다"면서 "세상도 궁금해 할 것"이라고 전했다. 이는 북한이 지난 19일 평양에서 한국군에서 운용하는 드론과 동일 기종의 무인기 잔해를 발견했다고 발표한 데 대해 우리 군이 "확인해줄 수 없고, 대꾸할 가치도 없다"고 밝히자 반대의 상황을 가정해 다소 신경질적인 반응을 보인 것으로 풀이된다. 북한 국방성 대변인은 이날 평양에서 추락한 무인기의 비행계획과 비행이력을 분석한 결과 이 무인기가 서해 연평도에서 이륙해 평양 상공에서 전단을 살포한 것으로 나타났다는 '최종분석 결과'를 발표했다. 우리 합동참모본부는 이에 대해서도 "확인해 줄 수 없다"는 입장이다.
일본 집권 자민당과 연립 여당 공명당이 27일 치러진 일본 중의원 선거(총선)에서 15년 만에 과반 의석 확보에 실패했다. 28일 교도통신과 NHK, 요미우리 신문 등에 따르면 이시바 시게루 일본 총리가 이끄는 자민당은 이번 선거에서 191석을 차지했고 공명당이 확보한 의석수는 24석으로 집계됐다. 두 당의 의석수는 합해도 215석에 그쳤다. 중의원 전체 의석수는 465석으로 과반은 233석이다. 자민당과 공명당의 선거 시작 전 의석수는 각각 247석, 32석 등 279석이었다. 자민당·공명당이 총선에서 과반 의석을 차지하지 못한 것은 옛 민주당에 정권을 넘겨준 2009년 이후 15년 만에 처음이다. 자민당은 2012년 옛 민주당 내각으로부터 정권을 탈환한 것을 시작으로 2014년, 2017년, 2021년 등 4차례 총선에서 매번 단독으로 과반 의석을 차지해 일강다약(一强多弱) 구도를 만들어냈다. 과반 이상의 의석수를 차지했음에도 공명당과 함께 연립을 선택, 의석수에서 야당을 압도하며 안정적 정치 기반을 구축해 왔다. 이런 결과는 지난해 연말부터 계속된 자민당 '비자금 스캔들' 파문, 고물가에 따른 실질임금 감소 등 민심이 여당에서 멀어졌기 때문으로 분석된다. 반면 선거 기간 동안 '정치 개혁'을 외치며 자민당 비자금 문제를 집중적으로 공략한 제1야당인 입헌민주당의 의석수는 선거 전 98석에서 148석으로 크게 늘어났다. 우익 성향 야당인 일본유신회는 44석에서 38석으로 줄었고, 국민민주당은 7석에서 28석으로 의석수가 크게 늘었다. 제1야당이 전체 의석수의 30%에 해당하는 140석 이상을 확보한 것은 2003년 민주당이 177석을 얻은 이후 21년 만에 처음이라고 현재 언론들을 전했다. 이런 가운데 자민당·공명당, 일본유신회, 국민민주당 등 이른바 '헌법 개정 세력' 전체 의석수도 개헌안 발의 가능 의석인 310석(전체 3분의 2)에 모자라는 297석이어서 자민당이 추진하는 개헌이 쉽지 않아 보인다. 또 자민당이 과반을 차지하지 못하면서 일본 정치권 전반에서 연정 확대, 이시바 총리 퇴임 등 여러 정계 개편 시나리오를 놓고 정치 세력 간 이합집산의 움직임도 예상된다. 지난 1일 취임한 이시바 총리는 태평양전쟁 이후 최단기간에 중의원을 해산해 총선을 치르는 승부수를 던졌으나, 선거 패배로 책임론에서 벗어나기 어려울 것으로 보인다. '아시아판 나토(NATO·북대서양조약기구)' 창설 등 독자 정책 추진 동력도 얻기 힘들어졌고, 당내에서는 반대파를 중심으로 '이시바 퇴임' 요구가 거세질 가능성도 있다. 자민당은 일본유신회나 국민민주당 등 다른 정당을 포섭해 의석수 과반을 확보하려 할 것으로 전망되지만, 이들 정당은 선거 전 연정 참여에 부정적 의견을 피력한 바 있다. 이시바 총리는 개표 중 방송 인터뷰에서 "연립(연정 확대) 등 여러 방법이 있다"는 밝히기도 했다. 그는 또 자신의 거취와 관련, "그런 이야기를 해야 한다고는 전혀 생각하지 않는다"고 언급한 뒤 "앞으로 우리가 내건 정책 실현을 위한 노력을 최대한으로 해야 한다"며 당내에서 제기될 수 있는 사임 요구를 미리 거부했다. 야당도 의석수만으로 볼 때 서로 간의 합의나 세력 결집을 총리와 내각 교체 등에 나설 수 있지만, 선거 당시 많은 지역구에서 후보 단일화에 실패한 만큼 단일 총리 후보를 추대하기는 쉽지 않은 상황이다. 입헌민주당 노다 요시히코 대표는 다른 당과 협력과 관련해 "성의 있는 대화를 시작하고 싶다"며 "특별국회에 어떻게 임할지부터 논의를 시작해 그 뒤에는 당연히 내년 여름 참의원(상원) 선거전도 전망하면서 대화를 계속할 것"이라고 말했다. 특별국회는 중의원 해산에 의한 총선 후 1개월 이내에 소집되는 국회로, 총리 지명과 상임위원회 구성 등을 새로 하게 된다. 입헌민주당은 내년 참의원 선거 등 정치 일정을 고려해 장기적으로 다른 정당과 연대를 모색하며 정권 탈환 전략을 짤 것으로 예상된다. 한편 현지 언론은 자민당이 제1당 지위를 종전처럼 유지한 만큼 무소속 의원 영입, 일부 야당과 연계를 통해 연립 정부를 확대에 나설 가능성이 높다고 관측했다.
이스라엘이 이란의 군사 시설을 향해 보복 공격을 감행했다. 26일(현지시간) AP통신과 로이터 등에 따르면 이스라엘군(IDF)은 이날 "몇 달 동안 이어진 이란의 공격에 대응해 이란의 군사 시설에 대한 정밀 타격을 진행하고 있다"는 내용의 성명을 냈다. IDF는 "이스라엘은 대응할 권리와 의무가 있다"며 "이란과 그 대리 단체들은 (하마스가 이스라엘을 기습한) 작년 10월 7일 이후 끊임없이 이스라엘에 대한 공격을 자행해 왔다"고 규탄했다. 현지 매체들은 이란의 수도 테헤란과 인근 도시에서 수차례 큰 폭발음이 들렸다고 보도했으나, 현재까지 어떤 군사 시설이 공격받았는지는 정확하지 않다고 전했다. 이란을 상대로 한 이스라엘의 보복은 25일 만에 단행된 것이다. 이란은 지난 1일 팔레스타인 무장정파 하마스의 수장 이스마일 하니예, 레바논 무장정파 헤즈볼라의 수장 하산 나스랄라 등이 살해된 것의 보복이라고 주장하며 이스라엘에 탄도미사일 약 200기를 쐈다. 양국은 지난 4월에도 한 차례씩 공격을 주고 받은 바 있다.
북한이 러시아를 돕기 위해 파병한 사실을 25일 사실상 인정했다. 북한 당국이 우리 정부를 비롯해 미국 등 국제사회의 '북한의 우크라이나전 파병' 발표에 입장을 낸 것은 이번이 처음이다. 김정규 북한 외무성 러시아 담당 부상은 러시아 파병과 관련, "그러한 일이 있다면 그것은 국제법적 규범에 부합되는 행동일 것이라고 생각한다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 이날 보도했다. 김 부상은 조선중앙통신 기자의 질문에 답하는 형식으로 "그것을 불법적인 것으로 묘사하고 싶어 하는 세력들은 분명히 존재할 것이라고 본다"고 말했다. 그는 다만 "우리 외무성은 국방성이 하는 일에 대하여 직접적으로 관여하지 않으며 또한 이에 대하여 따로 확인해줄 필요를 느끼지 않는다"고 덧붙였다. 앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 지난 24일 러시아 타타르스탄공화국 카잔에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의 기자회견을 통해 “북한과 무엇을 어떻게 할지는 우리가 알아서 할 일”이라며 북한군 파병 사실을 부인하지 않았다. 한편 국가정보원은 지난 18일 북한이 우크라이나를 침공한 러시아군 지원을 위한 파병을 결정, 1천500여명이 러시아 극동 지역의 군사기지에서 기본 군사 훈련 등을 받고 있다고 밝혔다. 또 지난 23일에는 1천500여명이 추가로 러시아에 도착했으며, 전체 파병 규모는 12월께 1만명에 달할 것이라고 국회 정보위원회에 보고했다.
루벤 브레켈만스 네덜란드 국방장관이 25일(현지시간) 최소 1천500명의 북한군이 러시아에 배치 중인 사실을 정보기관이 확인했다고 밝혔다. 그는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 "첫 번째 (북한군) 특수부대가 러시아에 도착했으며 아마 쿠르스크(러시아 서부 국경지대)에 배치될 것으로 보인다"며 "이러한 중대한 긴장고조에 대해 적절한 대응이 필요하다"고 말했다.
미국 정부가 북한군의 러시아 파병을 공식 확인사면서 전선 투입 시 피해 발생을 예고했다. 존 커비 미국 백악관 국가안보소통보좌관은 23일(현지시간) 브리핑에서 "우리는 북한이 10월 초에서 중반 사이 최소 3천명의 군인을 러시아 동부로 이동시켰다고 평가하고 있다"고 밝혔다고 연합뉴스가 전했다. 커비 보좌관은 “우리는 북한군이 선박을 이용, 북한 원산에서 러시아 블라디보스토크로 이동했다고 보고 있다”며 “현재 3천명의 북한군은 러시아 동부의 군사 시설 3곳에서 기본 전투 훈련을 받으며 환경에 적응 중"이라고 말했다. 이어 “북한군이 러시아군과 함께 전투에 참여할 지 여부를 단정할 수 없지만 그렇게 될 가능성이 있다"면서 "북한군이 훈련을 마친 뒤 러시아 서부로 이동, 우크라이나군과 교전할 수 있다"고 했다. 그는 또 북한군의 전투 참여에 따른 영향과 전망 등에 대해 “북한군의 의도를 모르기 때문에 그 영향을 평가하기에는 너무 이르다”면서 “북한군이 우크라이나 전선 어디에 어떻게 투입될 지 모르기 때문에 다수의 사상자 발생 가능성도 판단하기 아직 이르다”고 설명했다. 다만 “만약 북한군이 우크라이나를 상대로 싸우는 데 배치된다면 그들은 정당한 사냥감, 정당한 표적”이라며 "우크라이나군은 러시아군을 상대로 자신을 방어하듯이 북한군을 상대로 자신을 방어할 것"이라고 말했다. 그러면서 "우크라이나를 상대로 싸우다가 죽거나 다치는 북한군이 발생할 가능성은 틀림없다"라고 덧붙였다. 그는 러시아군과 북한군 간 언어 장벽과 지휘통제 등도 발생할 것이라고 지적한다. 북한의 파병 대가 여부와 관련, 그는 “김정은 북한 국무위원장이 러시아에서 무엇을 받게 되는지 모른다”면서 "우리는 북한의 파병이 우크라이나 전쟁에 미칠 영향뿐만 아니라 인도태평양에 미칠 영향에 대해 매우 우려하고 있다"고 밝혔다. 그는 미국이 우크라이나에 대한 안보 지원을 확대하는 한편 조만간 러시아의 전쟁을 돕는 이들을 겨냥한 중대한 제재를 발표할 예정이라고 했다. 북한군의 파병은 유엔 안전보장이사회 결의 위반일 가능성이 크다고도 지적했다. 앞서 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 이탈리아 로마에서 "DPRK(조선민주주의인민공화국) 병력이 러시아에 있다는 증거가 있다"면서 미국 정부 당국자로는 처음으로 북한의 러시아 파병을 확인했다. 국가정보원도 전날 국회 정보위 간담회에서 현재까지 러시아로 이동한 북한 병력은 3천여명으로 12월까지 파병 규모가 모두 1만여명에 달할 것으로 전망했다. 이와 관련, 커비 보좌관은 한국 정부가 북한의 파병 사실을 먼저 공개했는데도 미국이 바로 확인하지 않은 것과 관련해 자체 분석과 정보 공개 절차를 거쳤기 때문이라는 취지로 답했다. 그는 전날 미국 국무부 부대변인이 미국이 자체적인 정보 평가를 할 때 한국 등 다른 나라의 정보 분석을 반영하지 않는다고 말한 것에 대해 "오늘 발표는 미국 정보의 기밀 등급 해제였다"면서 "내가 오늘 한 말과 한국 정부 당국의 발표가 유사점이 있다고 생각한다. 우크라이나 정보당국도 매우 유사한 정보를 공개했다"고 말했다.
북한이 5일만에 또 다시 쓰레기 풍선을 날려보냈다. 24일 경기도 등에 따르면 지난 19일 쓰레기 풍선을 보낸 북한은 이날 새벽부터 또 남쪽으로 쓰레기 등이 담긴 풍선을 부양했다. 현재 풍향을 고려할 때 이번 풍선도 경기도 등 수도권과 강원도로 이동할 가능성이 높다. 올해 들어 북한의 쓰레기 풍선 살포는 지난 5월 28일 이후 이번까지 30번째다. 군 당국와 경기도 등은 “적재물 낙하에 주의하고 풍선 발견시 접촉하지 말고 가까운 군부대나 경찰에 신고해달라”고 당부했다.